O modelo ABC é uma técnica básica de psicoterapia cognitivo-comportamental, elaborada por Albert Ellis (1987). É uma estrutura que assume que as crenças sobre um evento específico afetam a forma como reagimos a esse mesmo evento.

Processamos a realidade (A), por intermédio das crenças (B), 

sendo o conteúdo destas crenças que vai determinar o tipo de consequências

emocionais, fisiológicas e comportamentais (C).

Não são os acontecimentos em si que determinam a nossa reação,       

mas sim as crenças que temos sobre esses acontecimentos.

Estas crenças podem dividir-se em dois grandes grupos:

• Crenças racionais: aquelas que são lógicas, suportadas empiricamente e permitem a satisfação das necessidades e objetivos mais básicos dos indivíduos.

• Crenças irracionais: cognições, ideias ou filosofias, que carecendo de suporte lógico ou empírico, impedem a satisfação das necessidades e objetivos mais básicos dos indivíduos. 

De acordo com Ellis, uma ideia ou crença é irracional se: 

1. Distorce a realidade 

2. Não é lógica 

3. Impede-nos de atingirmos os nossos objetivos 

4. Leva a emoções pouco saudáveis 

5. Leva a comportamentos desajustados e autodestrutivos

Neste sentido, as crenças irracionais moldam negativamente a perceção que temos de nós próprios, dos outros e das situações, comprometendo a capacidade de antecipar resultados positivos e, por isso, podem alimentar expectativas negativas e reações desproporcionadas que dificultam a adoção de uma atitude confiante, otimista e construtiva perante os desafios.

     Ellis identificou 12 crenças irracionais principais que muitas vezes funcionam como filtros inconscientes da realidade:

1. Tenho de ser amado por todas as pessoas importantes da minha vida.

2. Devo ser sempre competente e bem-sucedido em tudo.

3. As pessoas más devem ser castigadas severamente.

4. É horrível quando as coisas não correm como desejo.

5. A minha infelicidade é causada por fatores externos e não tenho controlo sobre isso.

6. Devo preocupar-me intensamente com tudo o que possa ser perigoso.

7. É mais fácil evitar responsabilidades do que enfrentá-las.

8. Preciso de alguém mais forte em quem me apoiar.

9. O meu passado continuará a afetar-me indefinidamente.

10. Tenho de me indignar fortemente quando os outros se comportam mal.

11. Deve haver uma solução perfeita para todos os problemas.

12. Não consigo controlar as minhas emoções.

Cada sigla representa um componente do modelo:

• A (Activating Event) = Evento interno ou externo ou adversidade 

• B (Beliefs) = Crenças sobre o evento, ou seja, a narrativa que utilizamos para dar significado ao evento.

• C (Consequences) = Consequências emocionais, fisiológicas e comportamentais